第二十五章 解蛊
第二十五章解蛊
次日一早,定国公顾林寒下朝后回府，府内吴管事在他耳边低语了几句，顾林寒听完后面色不虞,沉声道：“去将三姑娘喊到书房来见我。”
吴管事领命，麻溜地往枫云院的方向行去。
枫云院内,霍汐棠早晨去向殷华婉请过安后，回到房间屁股还未坐热,便被喊去了顾林寒的书房。
“三姑娘,请罢。”
霍汐棠出了枫云院,顾显却已在院门口等候许久了。
“一起去。”
顾显冷声丢下一句话,便阔步前行在前头引路。留下一头雾水的霍汐棠，只能跟着吴管事走。
正值入秋之际,清晨的初秋清爽宜人,书房内浓郁的水墨香气隐隐浮动。
顾林寒坐在雕山水纹书案后垂头处理公务,眉间拧成川字,容色森严冷峻,常年不苟言笑的模样,顾显简直与他有七分相似。
看到兄妹二人一同来了，顾林寒诧异问顾显：“你来做什么？”
顾林寒视顾显如空气般，从书案后走出来，挺拔的身影极具压迫感站在霍汐棠面前，冷冷地审视她。
书房门打开，年轻帝王一身玄色长袍负手立在廊下，顾林寒与顾显一同迎了上去。
方才来的路上她还腹诽为何今日好端端叫她去书房谈话，甚至还侥幸地想着，兴许他是想要弥补失去的父女之情，会好好对待她的。
顾林寒脸色微变，陛下怎会来国公府？这实在来的突然，他道：“还不快请陛下去前厅？”
她眼底雾气弥漫，攥紧的拳头，指尖用力到掌心吃痛。
顾林寒横眉扫了过去：“闭嘴，现在没你说话的份。”
他心里渐渐浮起冷意，沉声道：“是吗？我比不上霍跃，可你还不是乖乖跟我回了国公府，我提出要接你回来时，霍跃他有胆子说出一个不字吗？”
这二人的说话方式比起父子，更像是上峰与下属，尤其她自幼生在一个温馨的家庭里，见过自己爹爹与兄长那斗嘴起来如同兄弟似的相处，更能察觉到明显的不同。
自古以来，血缘就是无法切割斩断的，更何况霍汐棠还有圣旨赐婚的缘故，她爹爹一介平民百姓，又有何立场拒绝？
倘若因她而闹起来，或许她阿娘还活着的消息也会被传开，她不想阿娘好不容易得来的平静的生活因为她被打得一团乱，是以那晚她主动找了爹娘说想要回到国公府的事。
就这时，书房门被敲响，门外传来了吴管事的声音：“老爷，陛下来了。”
霍汐棠忽然觉得自己的心口被狠狠地捅了下，疼得厉害。
顾林寒沉吟一声,便让霍汐棠上前，僵硬地问：“你回国公府也有些日子了,过的可还习惯？”
他想亲眼看看，这个女儿究竟是不是他的。
自打她回了定国公府起，她这个生父就对她不闻不问，每日除了偶尔用晚膳时能碰上之外，其余时候对待她都犹如陌生人。
顾显淡声道：“路过。顺便来看看父亲有什么需要交代的。”
书房内气氛凝结起来。
也并不是每个人都配做父亲。
顾林寒坐着，仰起头看她：“昨日太子是不是在国公府留了整日，夜里才回去的？虽说你二人已是未婚夫妻，但未婚男女私下无人时绝不可独处，你竟还缠着殿下陪你在府里一整日没有离开，殿下如今正是在学习处理朝政的关键时刻，不可有闲杂事件引他分心，我顾林寒的女儿也万不能做那等妖媚惑主之人。”
霍汐棠缓缓呼出了一口气，才使自己鼻尖涌上的酸涩能有所缓和。
“倘若你当真习惯，就该知道你现在身处长安，并非是那民风开放的扬州，况且我定国公府是世家大族，最是看重礼义廉耻，尤其身为闺阁女子更要凡事懂得注意分寸，进退有度才可。”
她的长相除了有几分沈从霜的相貌之外，更多的却是遗传了他顾家人的容貌，再认真多看几眼，他也不得不承认，的确与他更较为相似，这便也是当初他选择亲自去霍家接她的真正原因。
他一席话说的实在难听得紧，顾显听得心里不舒服，没忍住喊了声：“父亲！”
垂下的眼眸微微朝霍汐棠的方向看去，就见她那双漂亮的桃花眼尾泛着洇红，倔强又可怜。
从小被宠大的姑娘何曾受过这样的委屈，在霍家时爹娘与哥哥从来都是将她护做掌中宝，就连说话时都担心对她说重了一分，没想到回到了自己本该回来的家，竟是这样的冰冷。
顾显握紧拳头，紧紧抿唇不语。
她眼眶溼潤，声音听似娇娇柔柔，但说出口的话却强劲有力：“你比不上我爹爹，更没有资格这样指责他！”
顾林寒蹭地站起身，“你说什么？”
顾显急忙上前打断，道：“父亲，关于上个月民间多名女子失踪一案目前有些进展了，儿子正想与父亲商讨。”
顾林寒唇线紧抿，又沉声道：“我看不见得。”
霍汐棠手指攥紧裙裾，抬眸看向顾林寒，轻声问：“国公爷的意思，我不太明白，还请直言。”
霍汐棠垂眸，乖顺答话：“习惯了。”
这句话刚落，顾显下意识地抬眸看向顾林寒，果真见他脸色更加铁青，显然怒火中烧一触即发，被自己的亲生女儿直言说比不上养父，这对任何一个男人来说，杀伤力无疑是极其大的。
霍汐棠轻咬红唇，水眸凝视他：“那若是殿下想要与我亲近呢？”
不知是不是霍汐棠的错觉，即使顾显从小在定国公府长大,但顾林寒对自己儿子的态度也不见得有多温和。
这句话听在顾林寒耳里却成了另一层意思，他皱眉说：“他若想与你亲近，你便依了？霍跃一个祖上世代行商的粗人就是这样教导你的？把好好的姑娘教得如此放浪形骸，不懂男女之别！”
原来一切都只是她想的太美好了。
霍汐棠心里疼得直颤。
霍汐棠红着眼看他：“我说你没资格……”
如今可以确定，她果真是他顾林寒的女儿，就连那性子，看似柔弱好欺实则遗传了他骨子里的倔意。
顾林寒不知是察觉到自己方才话说的太重还是其他，也微微缓了些语气，温声道：“从今日起，你与殿下的相处定要适当保持距离，切记私下莫要做任何出格的事。”
吴管事声音小心翼翼：“陛下……已经到了书房，现在就在门外。”
燕湛长眸从霍汐棠低垂的面容上扫过，面上虽扬着温润笑意，语气森然：“定国公这是正在处理家事？看来朕来的不是时候了。”
顾林寒忙说不敢，又恭敬地请燕湛进入书房，才道：“臣方才与儿女交代了些家事，不知陛下驾临，有失远迎，望陛下恕罪。”
燕湛跨过门槛，从容不迫地走了进去，犹如当自己的皇宫一般神色坦然地坐在了当家的主位上，笑着说：“此次前来是有关上个月女子失踪案一事，舅父呈上来的公文，朕看了眼瞧着有不少疏漏，便想亲自与舅父再好好商讨一番。”
顾林寒惭愧道：“陛下离京不过几月，长安竟在臣的眼皮子底下发生了这样的重大迷案，臣实在有失陛下看重。方才臣正要与顾显商量对策，不想陛下政务繁忙，却还要因为这点小事亲自驾临寒舍，臣惶恐不已。”
燕湛淡笑颔首。
顾林寒心生忐忑，暗想这笑面虎莫不是又想着什么阴招坑他不成？
燕湛却并未发落他，笑意渐淡的眼神指向一直沉默不语，脑袋都垂到胸`前的霍汐棠，问：“顾姑娘垂头丧气的，可是出了何事？”
顾林寒心里咯噔一跳，没想到天子忽然多管闲事起来，只道：“方才臣交代小女一点琐事小事，她略微出神被臣微微训斥了下，小丫头正在闹别扭。一点家事还劳烦陛下挂心，实乃臣之过。”
他话刚落，燕湛面上的笑容愈发寒凉。
虽仍是笑盈盈的，但幽深的眼底早已结了冰霜，莫名渗得人头皮发麻，顾林寒也不禁打了个寒颤。
到底是从个废子凭一己之力踏着尸山血海一路登上皇位，且六年帝位越坐越稳的九五之尊，其稍微袒露帝王之气的威慑力，便轻易叫人软了骨头，甘愿俯首称臣。
只是，天子今日甚是怪哉。
驾临国公府也就罢了，竟会对一个小姑娘的心情观察这样仔细，顾林寒越想，越觉得应该并非是天子多管闲事。
这其中恐怕有什么，他不敢去细想的由来。
燕湛沉了一息，眼神又自如地从霍汐棠身上收回，淡声道：“若是家事处理毕，朕也有些话想要交代舅父。”
“但请陛下直言。”
燕湛抬眸看向站在书案前的中年男人，冷声道：“太子自小也算舅父看大的，就连六艺也是舅父亲自为太子挑选的老师。太子尚且年少，父皇又去的较早，这几年也劳烦舅父教导，朕寻思着，作为兄长，有些该尽的义务自不好再麻烦他人。”
顾林寒缓缓抬头，“臣不知陛下何意。”
“朕今日来府上除了失踪案之外，也顺道想与舅父说一声，今后教导太子一事，朕便亲自接手了。”燕湛淡淡笑着：“舅父大可放心，这种黏着姑娘家入夜了不愿归宿的行为，朕定会好好教训太子，绝不会让他再生惹事端。”
顾林寒皱眉问：“此事，太后娘娘可知晓？”
燕湛轻飘飘道：“劳舅父挂心，长兄如父，母后自是无异议。”
顾林寒心里微沉，看来是没有与太后提及。
狂，太狂了。
这是不再隐忍也不愿演了，摆明就是想拿捏太子。看来这订婚一事，陛下果然不像明面上那样表现的云淡风轻。
天子要商讨政务，顾林寒便让霍汐棠回去休息了。
霍汐棠失魂落魄回了枫云院，依丹和元荷二人见她这幅模样，吓了一跳，分别去备热水给她净面。
霍汐棠方才在书房里被顾林寒一顿讽刺，此时心情难以平复，只觉得在国公府过着很是喘不过气，盥洗后便声称不舒服，睡去了。
书房内，明媚的阳光从窗口缝隙投入。
“此次女子失踪一案，如今百姓人心惶惶，姑娘们也吓得足不出户，事发至今已有三十余少女下落不明，大理寺那边仍旧查不到眉目，朕不过离京半年，就出现了这样大的岔子……”
燕湛指尖敲打桌面，眼神睇向顾显：“顾显，朕命你即刻加派人手去支援徐寺卿，在案期间锦衣卫皆要听从徐寺卿调遣，三日内，朕要听到罪犯伏诛的消息。”
顾显拱手领命。
燕湛又喊了顾林寒上前，“舅父。此案牵连甚广，近些日子舅父还是好生待在府内安静休养罢。”
陛下这是要禁足他？顾林寒脸色骤变，想要追问几句，再如何，禁足他也要给个合理的解释才对。
燕湛似看出他心中所想，含笑道：“半个月前，事态并未那般严重时，舅父不顾徐寺卿的阻拦从而酿下了大祸，才引得那些涉案女子牵连众多一事，想必不用朕再提醒了罢？”
顾林寒心里猛沉，没想到陛下就连离京了，长安的大小事都逃不开陛下的眼线，他分明早已事先将那些弹劾他的折子拦了下来，本以为能天衣无缝满过去，没料到……
临近午时，庭院幽寂，霍汐棠又陷入梦境。
梦中还是那个看不清脸的男人，他强劲有力的手臂牢牢抱着她，半边身子都缠在她身上，手指轻挑着她的下巴。
他似不甘心地问：“跟他分开你就这样伤心？”
“你可知太子他对你的心思也不见得有多干净，你若知道他曾给你下过蛊毒，还会心念着他？”
梦里她害怕得紧，身躯止不住发抖，细声哭喊：“你胡言乱语！殿下是我的未婚夫，我与殿下自幼便有情宜，反倒是陛下要担心构陷胞弟，强夺弟妻这等恶行遭史书记载，将会遗臭万年！”
男人低声笑了，“天真的小姑娘，朕是皇帝，朕只要负责治理天下，大昭在朕的掌管下繁荣昌盛带给百姓更好生活就够了，当今皇帝是何品性，百姓会在意吗？即便朕名声受污，百姓最多只当饭后谈资没几日便抛诸脑后，比起这些，他们只会关心今年的税收是否降低，朕有没有推出更有利于他们的政策。”
他爱怜似的亲了亲她的脸颊，心里都被她这幅可爱的样子软做一团：“也难为你为朕操心这些，朕心里稍微舒坦了点。”
霍汐棠一时被这男人厚颜无耻的行径气得说不出话来，只能使出她绵软的力气用力推搡他，口里还将自己毕生以来学到的最难听的话都用在他身上。
他笑得胸腔微震。
“骂得真好听，来，再多骂几句。”
霍汐棠气得脸通红，直接上手捶打，捶了两下男人不仅不为所动，反握住她的手亲吻：“动嘴就好，就莫要动手了，小姑娘家被父母娇养这么大，不是为了让你受这些皮肉之苦的。”
霍汐棠冷笑：“假惺惺！”
男人对她冷硬的话全然不在意，叹道：“棠棠，你怎么就看不到朕对你的好？还是说，你要亲眼看到他死在你的眼前才能死心。”
“你想做什么？”
他沉默不语。
忽然画面一转，霍汐棠到了一间漆黑的地牢，昏暗霉臭的地牢内关了两个男人。
一个是太子燕舜，另一个则是她的父亲顾林寒。
男人姿态优雅地坐在高台上，吩咐狱卒将太子拖上前，以往意气风发的太子早已被牢狱之灾折磨的失去了往日的鲜亮。
他缓缓抬头，看到主位上男人揽住的少女，哑着声唤：“棠棠……”
霍汐棠捂住红唇，不敢哭出来，没料到当初那个恣意张扬的太子会变成这幅惨状。
男人冷声道：“今日便让你死个痛快，临终前，说出你的遗言。”
太子如丧家之犬，垂着脸低语：“我没什么想说的，欲加之罪何患无辞，皇兄分明知晓，我对皇位从未有过奢望，我如今唯一的希望便是与棠棠相守一生，可是为何，皇兄夺走了皇位，还要夺走棠棠。”
男人觉得好笑，眸里带着怜悯看他：“燕舜，你在朕的面前耍那些小伎俩，还有几条命够用？棠棠曾经身中蛊毒一事，你若不当着她的面交代出来，朕有办法让你生不如死。”
太子誓死不从。
他知道，若是他将这件事告诉了棠棠，那么，以棠棠的性子定会离他而去，他夺位的希望已经没有了，不能再没了棠棠。
男人见他宁死不屈，毫不犹豫下令用刑，霎时间牢房内鲜血四溅，少年痛苦的呻.吟频繁响起，霍汐棠听着心里难受，一直哭着求男人放过太子。
还是同样被绳索捆着的顾林寒爬上前来求饶，“陛下，罪臣愿替太子交代出真相，如陛下所言，罪臣的女儿，曾身患惧怕男人的病症，正是出自太子之手。”
“舅父——”太子撕心裂肺喊了声。
他猛地朝霍汐棠看去，正见她脸色煞白，瞳仁微颤这样难以置信看向他。
梦境至此。
霍汐棠猛然惊醒，身上的寝衣已浑身汗湿，鬓角溼潤，她的惊呼引起依丹和元荷的注意。
霍汐棠旁若无人地坐起身，手肘支撑着腿，整个人仿佛魂不附体，对依丹和元荷的担忧置若罔闻，显然还深陷那个梦境中没有回过神。
这次睡醒后，不如以往那般忘得一干二净了，她竟还记得梦里有三个男人。
太子，她的生父。
还有，当今陛下。
梳洗后，换了一身干净的衣裙，殷华婉的贴身侍女来了枫云院传话。“三姑娘，宫里来人了，太后娘娘请您即刻入宫一趟。”
永寿宫内，鎏金祥云炉鼎溢出沉香清幽，几缕阳光斜斜的倾洒而入，殿内堂皇明亮。
霍汐棠盈盈福礼，顾太后命她起身，又亲昵地牵着她坐到身旁，颇有种二人极其相熟之态。
而霍汐棠十分清楚，这是宫宴后她第二次见顾太后。
顾太后笑容和蔼：“哀家可以唤你棠棠吗？”
霍汐棠惶恐，忙说：“这是臣女的荣幸。”
顾太后含笑将她上上下下打量了一遍：“哀家想见棠棠许久了，如今一见这才发现，你果真如舜儿所言，是个招人喜欢的小姑娘，哀家也总算明白了，为何舜儿执着要娶你为太子妃。”
霍汐棠脸颊微红，“是娘娘过誉了，殿下他……他大抵只是想报答救命之恩。”
顾太后笑道：“这你可就想错了，太子是哀家的儿子，他是何种性子，哀家再清楚不过，是报答救命之恩还是真心实意的喜欢，太子可以亲自回答你。”
说罢，一个少年便阔步从屏风后走了出来，笑容爽朗唤了声：“母后。”
顾太后见他那副不值钱的样子，嗔他一眼，“来，你自己跟棠棠说。”
燕舜竟破天荒有些害羞，踟蹰了起来。
顾太后见二人互相对看，少年少女登对十足的模样，眼里情绪复杂，脸上的笑容也渐渐消去，后来干脆留给二人独处的机会。
不知不觉，这偌大的寝殿，便只剩他二人。
燕舜坐在霍汐棠身旁，支支吾吾道：“棠棠，我……”
他目光里的情意毫不遮掩，霍汐棠一直害羞的垂下脸，不敢直视他。
见她如此羞涩，燕湛看着心里动容不已，伸手想要牵她。
霍汐棠反应极快地将手收回：“殿下，不可……”
“为何？”
她有些不知怎么开口，但在太子炙热的目光下，还是将自己身患怪疾的事说了出来。
燕舜这才想起，重逢后这两日他每天沉浸在幸福之中，竟忘了给棠棠解蛊，顿时脸色也变得极其不自然，“是吗，正好我东宫有个医术极佳的女医，我让她来给你诊脉。”
不过片刻，那名女医便来了永寿宫。
周女医把脉了许久，沉吟道：“回禀殿下，顾姑娘所言的怪疾，的确是一种罕见的疾病。”
霍汐棠一愣，“但曾经不少民间神医大夫为我诊过，都说我并没有患病。”
周女医早已将太子事先交代给她的话，背的滚瓜烂熟，遂一板一眼道：“顾姑娘，这类病症还需得医术经验老道的才能查出来，微臣曾有幸遇到过两列，或许是民间的大夫见识尚浅也未曾经历过此症，所以无从下手根治。”
霍汐棠心里怦怦跳，面色紧张问：“那就是说我这病有得医？”
周女医笑道：“自然。并且根治起来极其简单，药物服下后当场便可治愈。”
霍汐棠吃下了周女医精心为她调配备的药，心神忐忑不已，这个压了她四年的困扰，终于要彻底甩开了吗？
周女医道：“顾姑娘服下药后，再歇息半个时辰，便可痊愈了。”
燕舜黑眸微闪：“太好了棠棠！”
霍汐棠在永寿宫留了将近半个时辰，燕舜便也寸步不离守着她，她心里对他有些感激，殿下得知了她的怪疾，也并未嫌弃她不说，还亲自为她找来了医女治病。
她红唇微动，有些话想对燕舜说，可就这时，那今日的梦境忽然在她耳边闪现。
“殿下曾给她下过蛊毒——”
霍汐棠的脑袋顿时昏昏胀胀，搅乱的泥泞不堪，分不清究竟是梦境还是现实。
燕舜却全然没察觉到她的异常，只一心算着那蛊毒解除的时间，只要他悄无声息给棠棠解毒，那么她就永远不会知道此事，他与棠棠之间更没有什么能阻拦他们相守的障碍了。
时间缓缓流逝。
燕舜心脏越跳越快。
当第一缕夕阳的光辉从窗口照入寝殿时，他难掩激动，将手覆上了霍汐棠的手背，唤道：“棠棠……”
霍汐棠已经许久没与男人这样接触过了。
除了先生。
现在太子的手心按在她的手背上，她的身体却已全无先前的下意识抗拒。
她的病当真好了？
黄昏时分，绚丽的晚霞落至金黄的琉璃瓦顶，铺于深红的宫墙，掠过一栋栋精致华贵的角楼，浮光跃影，如嵌金边。
斜阳浓丽，燕湛的眉目落下虚幻的金溶点点，更衬得他俊美的面容如带了一抹邪气，妖冶且神秘。
从定国公府出来后，燕湛便去了一趟玉憬园。
如今园内所养殖的草，较比十天前品种更多了些，放眼望去一片片绿油油，各式各样，他一一都看过一遍，还是未找到与那纹路相同的草。
上辈子他闭眼前看到的最后一幕，如浪花涌现在他眼前，她再也睁不开的双眼，他再也看不见那双灵动的水眸，皆像是刀子在割他的心脏那般，无法呼吸，那痛彻心扉的感觉，他再也不要经历了。
李拾勤亦步亦趋跟在天子身后。
满脑子都在想昨晚陛下说的话莫不是当真的？其他人不知情也就罢了，倘若英老国公知晓后，恐怕会气得他老人家都下不了榻了。
李拾勤叹了口气。
他还在出神琢磨着陛下究竟在想些什么，便见方才还神色自然的陛下，眼底阴气骤显凉薄至极，周身也遭寒气所覆，如结冰碴般吓人得紧。
顺着陛下的视线看过去，李拾勤瞪大了眼。
那站在廊下紧紧相拥的少年少女，不正是太子殿下及那未来的太子妃？
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次日一早,定国公顾林寒下朝后回府，府内吴管事在他耳边低语了几句，顾林寒听完后面色不虞,沉声道：“去将三姑娘喊到书房来见我。”
吴管事领命，麻溜地往枫云院的方向行去。
枫云院内,霍汐棠早晨去向殷华婉请过安后，回到房间屁股还未坐热,便被喊去了顾林寒的书房。
“三姑娘,请罢。”
霍汐棠出了枫云院,顾显却已在院门口等候许久了。
“一起去。”
顾显冷声丢下一句话,便阔步前行在前头引路。留下一头雾水的霍汐棠，只能跟着吴管事走。
正值入秋之际,清晨的初秋清爽宜人,书房内浓郁的水墨香气隐隐浮动。
顾林寒坐在雕山水纹书案后垂头处理公务,眉间拧成川字,容色森严冷峻,常年不苟言笑的模样,顾显简直与他有七分相似。
看到兄妹二人一同来了，顾林寒诧异问顾显：“你来做什么？”
顾林寒视顾显如空气般，从书案后走出来，挺拔的身影极具压迫感站在霍汐棠面前，冷冷地审视她。
书房门打开，年轻帝王一身玄色长袍负手立在廊下，顾林寒与顾显一同迎了上去。
方才来的路上她还腹诽为何今日好端端叫她去书房谈话，甚至还侥幸地想着，兴许他是想要弥补失去的父女之情，会好好对待她的。
顾林寒脸色微变，陛下怎会来国公府？这实在来的突然，他道：“还不快请陛下去前厅？”
她眼底雾气弥漫，攥紧的拳头，指尖用力到掌心吃痛。
顾林寒横眉扫了过去：“闭嘴，现在没你说话的份。”
他心里渐渐浮起冷意，沉声道：“是吗？我比不上霍跃，可你还不是乖乖跟我回了国公府，我提出要接你回来时，霍跃他有胆子说出一个不字吗？”
这二人的说话方式比起父子，更像是上峰与下属，尤其她自幼生在一个温馨的家庭里，见过自己爹爹与兄长那斗嘴起来如同兄弟似的相处，更能察觉到明显的不同。
自古以来，血缘就是无法切割斩断的，更何况霍汐棠还有圣旨赐婚的缘故，她爹爹一介平民百姓，又有何立场拒绝？
倘若因她而闹起来，或许她阿娘还活着的消息也会被传开，她不想阿娘好不容易得来的平静的生活因为她被打得一团乱，是以那晚她主动找了爹娘说想要回到国公府的事。
就这时，书房门被敲响，门外传来了吴管事的声音：“老爷，陛下来了。”
霍汐棠忽然觉得自己的心口被狠狠地捅了下，疼得厉害。
顾林寒沉吟一声,便让霍汐棠上前，僵硬地问：“你回国公府也有些日子了,过的可还习惯？”
他想亲眼看看，这个女儿究竟是不是他的。
自打她回了定国公府起，她这个生父就对她不闻不问，每日除了偶尔用晚膳时能碰上之外，其余时候对待她都犹如陌生人。
顾显淡声道：“路过。顺便来看看父亲有什么需要交代的。”
书房内气氛凝结起来。
也并不是每个人都配做父亲。
顾林寒坐着，仰起头看她：“昨日太子是不是在国公府留了整日，夜里才回去的？虽说你二人已是未婚夫妻，但未婚男女私下无人时绝不可独处，你竟还缠着殿下陪你在府里一整日没有离开，殿下如今正是在学习处理朝政的关键时刻，不可有闲杂事件引他分心，我顾林寒的女儿也万不能做那等妖媚惑主之人。”
霍汐棠缓缓呼出了一口气，才使自己鼻尖涌上的酸涩能有所缓和。
“倘若你当真习惯，就该知道你现在身处长安，并非是那民风开放的扬州，况且我定国公府是世家大族，最是看重礼义廉耻，尤其身为闺阁女子更要凡事懂得注意分寸，进退有度才可。”
她的长相除了有几分沈从霜的相貌之外，更多的却是遗传了他顾家人的容貌，再认真多看几眼，他也不得不承认，的确与他更较为相似，这便也是当初他选择亲自去霍家接她的真正原因。
他一席话说的实在难听得紧，顾显听得心里不舒服，没忍住喊了声：“父亲！”
垂下的眼眸微微朝霍汐棠的方向看去，就见她那双漂亮的桃花眼尾泛着洇红，倔强又可怜。
从小被宠大的姑娘何曾受过这样的委屈，在霍家时爹娘与哥哥从来都是将她护做掌中宝，就连说话时都担心对她说重了一分，没想到回到了自己本该回来的家，竟是这样的冰冷。
顾显握紧拳头，紧紧抿唇不语。
她眼眶溼潤，声音听似娇娇柔柔，但说出口的话却强劲有力：“你比不上我爹爹，更没有资格这样指责他！”
顾林寒蹭地站起身，“你说什么？”
顾显急忙上前打断，道：“父亲，关于上个月民间多名女子失踪一案目前有些进展了，儿子正想与父亲商讨。”
顾林寒唇线紧抿，又沉声道：“我看不见得。”
霍汐棠手指攥紧裙裾，抬眸看向顾林寒，轻声问：“国公爷的意思，我不太明白，还请直言。”
霍汐棠垂眸，乖顺答话：“习惯了。”
这句话刚落，顾显下意识地抬眸看向顾林寒，果真见他脸色更加铁青，显然怒火中烧一触即发，被自己的亲生女儿直言说比不上养父，这对任何一个男人来说，杀伤力无疑是极其大的。
霍汐棠轻咬红唇，水眸凝视他：“那若是殿下想要与我亲近呢？”
不知是不是霍汐棠的错觉，即使顾显从小在定国公府长大,但顾林寒对自己儿子的态度也不见得有多温和。
这句话听在顾林寒耳里却成了另一层意思，他皱眉说：“他若想与你亲近，你便依了？霍跃一个祖上世代行商的粗人就是这样教导你的？把好好的姑娘教得如此放浪形骸，不懂男女之别！”
原来一切都只是她想的太美好了。
霍汐棠心里疼得直颤。
霍汐棠红着眼看他：“我说你没资格……”
如今可以确定，她果真是他顾林寒的女儿，就连那性子，看似柔弱好欺实则遗传了他骨子里的倔意。
顾林寒不知是察觉到自己方才话说的太重还是其他，也微微缓了些语气，温声道：“从今日起，你与殿下的相处定要适当保持距离，切记私下莫要做任何出格的事。”
吴管事声音小心翼翼：“陛下……已经到了书房，现在就在门外。”
燕湛长眸从霍汐棠低垂的面容上扫过，面上虽扬着温润笑意，语气森然：“定国公这是正在处理家事？看来朕来的不是时候了。”
顾林寒忙说不敢，又恭敬地请燕湛进入书房，才道：“臣方才与儿女交代了些家事，不知陛下驾临，有失远迎，望陛下恕罪。”
燕湛跨过门槛，从容不迫地走了进去，犹如当自己的皇宫一般神色坦然地坐在了当家的主位上，笑着说：“此次前来是有关上个月女子失踪案一事，舅父呈上来的公文，朕看了眼瞧着有不少疏漏，便想亲自与舅父再好好商讨一番。”
顾林寒惭愧道：“陛下离京不过几月，长安竟在臣的眼皮子底下发生了这样的重大迷案，臣实在有失陛下看重。方才臣正要与顾显商量对策，不想陛下政务繁忙，却还要因为这点小事亲自驾临寒舍，臣惶恐不已。”
燕湛淡笑颔首。
顾林寒心生忐忑，暗想这笑面虎莫不是又想着什么阴招坑他不成？
燕湛却并未发落他，笑意渐淡的眼神指向一直沉默不语，脑袋都垂到胸`前的霍汐棠，问：“顾姑娘垂头丧气的，可是出了何事？”
顾林寒心里咯噔一跳，没想到天子忽然多管闲事起来，只道：“方才臣交代小女一点琐事小事，她略微出神被臣微微训斥了下，小丫头正在闹别扭。一点家事还劳烦陛下挂心，实乃臣之过。”
他话刚落，燕湛面上的笑容愈发寒凉。
虽仍是笑盈盈的，但幽深的眼底早已结了冰霜，莫名渗得人头皮发麻，顾林寒也不禁打了个寒颤。
到底是从个废子凭一己之力踏着尸山血海一路登上皇位，且六年帝位越坐越稳的九五之尊，其稍微袒露帝王之气的威慑力，便轻易叫人软了骨头，甘愿俯首称臣。
只是，天子今日甚是怪哉。
驾临国公府也就罢了，竟会对一个小姑娘的心情观察这样仔细，顾林寒越想，越觉得应该并非是天子多管闲事。
这其中恐怕有什么，他不敢去细想的由来。
燕湛沉了一息，眼神又自如地从霍汐棠身上收回，淡声道：“若是家事处理毕，朕也有些话想要交代舅父。”
“但请陛下直言。”
燕湛抬眸看向站在书案前的中年男人，冷声道：“太子自小也算舅父看大的，就连六艺也是舅父亲自为太子挑选的老师。太子尚且年少，父皇又去的较早，这几年也劳烦舅父教导，朕寻思着，作为兄长，有些该尽的义务自不好再麻烦他人。”
顾林寒缓缓抬头，“臣不知陛下何意。”
“朕今日来府上除了失踪案之外，也顺道想与舅父说一声，今后教导太子一事，朕便亲自接手了。”燕湛淡淡笑着：“舅父大可放心，这种黏着姑娘家入夜了不愿归宿的行为，朕定会好好教训太子，绝不会让他再生惹事端。”
顾林寒皱眉问：“此事，太后娘娘可知晓？”
燕湛轻飘飘道：“劳舅父挂心，长兄如父，母后自是无异议。”
顾林寒心里微沉，看来是没有与太后提及。
狂，太狂了。
这是不再隐忍也不愿演了，摆明就是想拿捏太子。看来这订婚一事，陛下果然不像明面上那样表现的云淡风轻。
天子要商讨政务，顾林寒便让霍汐棠回去休息了。
霍汐棠失魂落魄回了枫云院，依丹和元荷二人见她这幅模样，吓了一跳，分别去备热水给她净面。
霍汐棠方才在书房里被顾林寒一顿讽刺，此时心情难以平复，只觉得在国公府过着很是喘不过气，盥洗后便声称不舒服，睡去了。
书房内，明媚的阳光从窗口缝隙投入。
“此次女子失踪一案，如今百姓人心惶惶，姑娘们也吓得足不出户，事发至今已有三十余少女下落不明，大理寺那边仍旧查不到眉目，朕不过离京半年，就出现了这样大的岔子……”
燕湛指尖敲打桌面，眼神睇向顾显：“顾显，朕命你即刻加派人手去支援徐寺卿，在案期间锦衣卫皆要听从徐寺卿调遣，三日内，朕要听到罪犯伏诛的消息。”
顾显拱手领命。
燕湛又喊了顾林寒上前，“舅父。此案牵连甚广，近些日子舅父还是好生待在府内安静休养罢。”
陛下这是要禁足他？顾林寒脸色骤变，想要追问几句，再如何，禁足他也要给个合理的解释才对。
燕湛似看出他心中所想，含笑道：“半个月前，事态并未那般严重时，舅父不顾徐寺卿的阻拦从而酿下了大祸，才引得那些涉案女子牵连众多一事，想必不用朕再提醒了罢？”
顾林寒心里猛沉，没想到陛下就连离京了，长安的大小事都逃不开陛下的眼线，他分明早已事先将那些弹劾他的折子拦了下来，本以为能天衣无缝满过去，没料到……
临近午时，庭院幽寂，霍汐棠又陷入梦境。
梦中还是那个看不清脸的男人，他强劲有力的手臂牢牢抱着她，半边身子都缠在她身上，手指轻挑着她的下巴。
他似不甘心地问：“跟他分开你就这样伤心？”
“你可知太子他对你的心思也不见得有多干净，你若知道他曾给你下过蛊毒，还会心念着他？”
梦里她害怕得紧，身躯止不住发抖，细声哭喊：“你胡言乱语！殿下是我的未婚夫，我与殿下自幼便有情宜，反倒是陛下要担心构陷胞弟，强夺弟妻这等恶行遭史书记载，将会遗臭万年！”
男人低声笑了，“天真的小姑娘，朕是皇帝，朕只要负责治理天下，大昭在朕的掌管下繁荣昌盛带给百姓更好生活就够了，当今皇帝是何品性，百姓会在意吗？即便朕名声受污，百姓最多只当饭后谈资没几日便抛诸脑后，比起这些，他们只会关心今年的税收是否降低，朕有没有推出更有利于他们的政策。”
他爱怜似的亲了亲她的脸颊，心里都被她这幅可爱的样子软做一团：“也难为你为朕操心这些，朕心里稍微舒坦了点。”
霍汐棠一时被这男人厚颜无耻的行径气得说不出话来，只能使出她绵软的力气用力推搡他，口里还将自己毕生以来学到的最难听的话都用在他身上。
他笑得胸腔微震。
“骂得真好听，来，再多骂几句。”
霍汐棠气得脸通红，直接上手捶打，捶了两下男人不仅不为所动，反握住她的手亲吻：“动嘴就好，就莫要动手了，小姑娘家被父母娇养这么大，不是为了让你受这些皮肉之苦的。”
霍汐棠冷笑：“假惺惺！”
男人对她冷硬的话全然不在意，叹道：“棠棠，你怎么就看不到朕对你的好？还是说，你要亲眼看到他死在你的眼前才能死心。”
“你想做什么？”
他沉默不语。
忽然画面一转，霍汐棠到了一间漆黑的地牢，昏暗霉臭的地牢内关了两个男人。
一个是太子燕舜，另一个则是她的父亲顾林寒。
男人姿态优雅地坐在高台上，吩咐狱卒将太子拖上前，以往意气风发的太子早已被牢狱之灾折磨的失去了往日的鲜亮。
他缓缓抬头，看到主位上男人揽住的少女，哑着声唤：“棠棠……”
霍汐棠捂住红唇，不敢哭出来，没料到当初那个恣意张扬的太子会变成这幅惨状。
男人冷声道：“今日便让你死个痛快，临终前，说出你的遗言。”
太子如丧家之犬，垂着脸低语：“我没什么想说的，欲加之罪何患无辞，皇兄分明知晓，我对皇位从未有过奢望，我如今唯一的希望便是与棠棠相守一生，可是为何，皇兄夺走了皇位，还要夺走棠棠。”
男人觉得好笑，眸里带着怜悯看他：“燕舜，你在朕的面前耍那些小伎俩，还有几条命够用？棠棠曾经身中蛊毒一事，你若不当着她的面交代出来，朕有办法让你生不如死。”
太子誓死不从。
他知道，若是他将这件事告诉了棠棠，那么，以棠棠的性子定会离他而去，他夺位的希望已经没有了，不能再没了棠棠。
男人见他宁死不屈，毫不犹豫下令用刑，霎时间牢房内鲜血四溅，少年痛苦的呻.吟频繁响起，霍汐棠听着心里难受，一直哭着求男人放过太子。
还是同样被绳索捆着的顾林寒爬上前来求饶，“陛下，罪臣愿替太子交代出真相，如陛下所言，罪臣的女儿，曾身患惧怕男人的病症，正是出自太子之手。”
“舅父——”太子撕心裂肺喊了声。
他猛地朝霍汐棠看去，正见她脸色煞白，瞳仁微颤这样难以置信看向他。
梦境至此。
霍汐棠猛然惊醒，身上的寝衣已浑身汗湿，鬓角溼潤，她的惊呼引起依丹和元荷的注意。
霍汐棠旁若无人地坐起身，手肘支撑着腿，整个人仿佛魂不附体，对依丹和元荷的担忧置若罔闻，显然还深陷那个梦境中没有回过神。
这次睡醒后，不如以往那般忘得一干二净了，她竟还记得梦里有三个男人。
太子，她的生父。
还有，当今陛下。
梳洗后，换了一身干净的衣裙，殷华婉的贴身侍女来了枫云院传话。“三姑娘，宫里来人了，太后娘娘请您即刻入宫一趟。”
永寿宫内，鎏金祥云炉鼎溢出沉香清幽，几缕阳光斜斜的倾洒而入，殿内堂皇明亮。
霍汐棠盈盈福礼，顾太后命她起身，又亲昵地牵着她坐到身旁，颇有种二人极其相熟之态。
而霍汐棠十分清楚，这是宫宴后她第二次见顾太后。
顾太后笑容和蔼：“哀家可以唤你棠棠吗？”
霍汐棠惶恐，忙说：“这是臣女的荣幸。”
顾太后含笑将她上上下下打量了一遍：“哀家想见棠棠许久了，如今一见这才发现，你果真如舜儿所言，是个招人喜欢的小姑娘，哀家也总算明白了，为何舜儿执着要娶你为太子妃。”
霍汐棠脸颊微红，“是娘娘过誉了，殿下他……他大抵只是想报答救命之恩。”
顾太后笑道：“这你可就想错了，太子是哀家的儿子，他是何种性子，哀家再清楚不过，是报答救命之恩还是真心实意的喜欢，太子可以亲自回答你。”
说罢，一个少年便阔步从屏风后走了出来，笑容爽朗唤了声：“母后。”
顾太后见他那副不值钱的样子，嗔他一眼，“来，你自己跟棠棠说。”
燕舜竟破天荒有些害羞，踟蹰了起来。
顾太后见二人互相对看，少年少女登对十足的模样，眼里情绪复杂，脸上的笑容也渐渐消去，后来干脆留给二人独处的机会。
不知不觉，这偌大的寝殿，便只剩他二人。
燕舜坐在霍汐棠身旁，支支吾吾道：“棠棠，我……”
他目光里的情意毫不遮掩，霍汐棠一直害羞的垂下脸，不敢直视他。
见她如此羞涩，燕湛看着心里动容不已，伸手想要牵她。
霍汐棠反应极快地将手收回：“殿下，不可……”
“为何？”
她有些不知怎么开口，但在太子炙热的目光下，还是将自己身患怪疾的事说了出来。
燕舜这才想起，重逢后这两日他每天沉浸在幸福之中，竟忘了给棠棠解蛊，顿时脸色也变得极其不自然，“是吗，正好我东宫有个医术极佳的女医，我让她来给你诊脉。”
不过片刻，那名女医便来了永寿宫。
周女医把脉了许久，沉吟道：“回禀殿下，顾姑娘所言的怪疾，的确是一种罕见的疾病。”
霍汐棠一愣，“但曾经不少民间神医大夫为我诊过，都说我并没有患病。”
周女医早已将太子事先交代给她的话，背的滚瓜烂熟，遂一板一眼道：“顾姑娘，这类病症还需得医术经验老道的才能查出来，微臣曾有幸遇到过两列，或许是民间的大夫见识尚浅也未曾经历过此症，所以无从下手根治。”
霍汐棠心里怦怦跳，面色紧张问：“那就是说我这病有得医？”
周女医笑道：“自然。并且根治起来极其简单，药物服下后当场便可治愈。”
霍汐棠吃下了周女医精心为她调配备的药，心神忐忑不已，这个压了她四年的困扰，终于要彻底甩开了吗？
周女医道：“顾姑娘服下药后，再歇息半个时辰，便可痊愈了。”
燕舜黑眸微闪：“太好了棠棠！”
霍汐棠在永寿宫留了将近半个时辰，燕舜便也寸步不离守着她，她心里对他有些感激，殿下得知了她的怪疾，也并未嫌弃她不说，还亲自为她找来了医女治病。
她红唇微动，有些话想对燕舜说，可就这时，那今日的梦境忽然在她耳边闪现。
“殿下曾给她下过蛊毒——”
霍汐棠的脑袋顿时昏昏胀胀，搅乱的泥泞不堪，分不清究竟是梦境还是现实。
燕舜却全然没察觉到她的异常，只一心算着那蛊毒解除的时间，只要他悄无声息给棠棠解毒，那么她就永远不会知道此事，他与棠棠之间更没有什么能阻拦他们相守的障碍了。
时间缓缓流逝。
燕舜心脏越跳越快。
当第一缕夕阳的光辉从窗口照入寝殿时，他难掩激动，将手覆上了霍汐棠的手背，唤道：“棠棠……”
霍汐棠已经许久没与男人这样接触过了。
除了先生。
现在太子的手心按在她的手背上，她的身体却已全无先前的下意识抗拒。
她的病当真好了？
黄昏时分，绚丽的晚霞落至金黄的琉璃瓦顶，铺于深红的宫墙，掠过一栋栋精致华贵的角楼，浮光跃影，如嵌金边。
斜阳浓丽，燕湛的眉目落下虚幻的金溶点点，更衬得他俊美的面容如带了一抹邪气，妖冶且神秘。
从定国公府出来后，燕湛便去了一趟玉憬园。
如今园内所养殖的草，较比十天前品种更多了些，放眼望去一片片绿油油，各式各样，他一一都看过一遍，还是未找到与那纹路相同的草。
上辈子他闭眼前看到的最后一幕，如浪花涌现在他眼前，她再也睁不开的双眼，他再也看不见那双灵动的水眸，皆像是刀子在割他的心脏那般，无法呼吸，那痛彻心扉的感觉，他再也不要经历了。
李拾勤亦步亦趋跟在天子身后。
满脑子都在想昨晚陛下说的话莫不是当真的？其他人不知情也就罢了，倘若英老国公知晓后，恐怕会气得他老人家都下不了榻了。
李拾勤叹了口气。
他还在出神琢磨着陛下究竟在想些什么，便见方才还神色自然的陛下，眼底阴气骤显凉薄至极，周身也遭寒气所覆，如结冰碴般吓人得紧。
顺着陛下的视线看过去，李拾勤瞪大了眼。
那站在廊下紧紧相拥的少年少女，不正是太子殿下及那未来的太子妃？
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